Oorspronkelijk voornamelijk afkomstig uit de Euraziatische steppen van Kipchak, een regio die bekend staat om zijn mensen van ruiters, en gekocht om te worden opgeleid voor oorlog, werden degenen die Mamelukken worden genoemd naar voren gestuwd in de nasleep van de Zevende Kruistocht. Wie had gedacht dat het lot van de gebieden van de islam tientallen jaren zou rusten op de schouders van deze ronddolende slavensoldaten en pas bekeerd tot de islam? En toch. het waren de Mamelukken die, amper tien jaar na hun machtsovername in Egypte, een tijdlang de standaard van de islam droegen die dreigde te vallen in het licht van verschillende externe gevaren. In meer dan een halve eeuw slaagden de Mamelukken waar veel andere moslimdynastieën hadden gefaald, ze slaagden erin een einde te maken aan het bestaan ​​van de Latijnse staten van het Oosten, aan het koninkrijk Armenië-Cilicia, om het koninkrijk Nubië en , vooral om de Mongoolse invasies te stoppen. Deze laatste prestatie is grotendeels verantwoordelijk voor het prestige en de militaire reputatie van de Mamelukken. Tijdens de 13e en 14e eeuw bouwden de Mamlukse sultans en emirs een van de machtigste legers in het Nabije Oosten op. Oorlog was meer dan een beroep, de raison d'être van de Mamelukken. Op basis van de analyse en confrontatie van Arabische, Latijnse, Armeense en Perzische bronnen heeft Mehdi Berriah verschillende onderzoeken uitgevoerd naar de krijgskunst van deze uitstekende ruiters, waarvan er enkele in dit boek zijn verzameld.

Historicus, islamoloog en arabist Mehdi Berriah is universitair docent aan de Faculteit Religie en Theologie en lid van het Centrum voor Islamitische Theologie (CIT) van de Vrije Universiteit Amsterdam (VU). Hij doceert ook Arabische taal aan Sciences Po Paris. Hij is ook redacteur voor het SHARIAsource-onderzoeksprogramma in het kader van het programma voor islamitisch recht aan de Harvard University (School Law Harvard). Zijn onderzoek en publicaties richten zich op militaire geschiedenis, furūsiyya, het werk en denken van Ibn Taymiyya, de ideologie van de jihad en de jurisprudentie (fiqh) van oorlog. Momenteel leidt hij een onderzoeksproject naar het Taymiyyan-corpus van de jihad, dat de winnaar was van de 2020-oproep voor projecten van het Centraal Bureau voor Cults "Islam, religie en samenleving". Hij was redacteur van het in 2021 door Brill gepubliceerde boek Professional Mobility in Islamic Societies (700-1750): New Concepts and Approaches.

Bibliografische informatie over de Mamelukken, de ruiters van de islam