So wenig bekannt sie auch ist, die italienische Invasion in Libyen ist zweifellos eine der gewalttätigsten kolonialen Erfahrungen der Neuzeit. Für den Ruhm des "neuen Roms" und die Wiederherstellung des Reiches der Cäsaren war es notwendig, das Land zu einer großen Siedlungskolonie zu machen: Von 1911 bis 1932 nahmen Liberale und Faschisten es mit dem gleichen Eifer und der gleichen Grausamkeit in Angriff .

In zwei blutigen Jahrzehnten, die mit den unsäglichen Massakern von Tripolis begannen und mit dem totalen Krieg von Graziani endeten, blieb einem gnadenlos dezimierten libyschen Volk nichts erspart: die massive Internierung in Konzentrationslagern, das Vernichtungssystem muslimischer Institutionen und Eliten, das Eilverfahren Gerechtigkeit, die Familien niedermäht, der Stacheldraht, der das ganze Land in ein gigantisches Freiluftgefängnis verwandelt, in dem Flugzeuge nach Belieben ihr Giftgas ablassen.

Denn bei dieser endlosen Eroberung mit dem Reiz eines Vernichtungskrieges würden die italienischen Armeen jedes Mal auf unverzichtbare, freiheitsliebende Gegner treffen: zuerst die Osmanen, die türkische Freiwillige und arabische Stämme in einer großen panislamischen Bruderschaft vereinen; die Bruderschaft der Senoussis also, und insbesondere die legendäre Figur von 'Umar al-Mukhtâr, dem Archetyp des ritterlichen Rebellen, der sogar von seinen Feinden gefeiert wird ... Es ist die Geschichte dieses hartnäckigen Widerstands, oft verzweifelt, immer heldenhaft dieses Buch erzählen. Wie gewohnt kehrt der Autor auch ausführlich zu den Lügen der Kriegspropaganda, dem Maulkorb von Informationen und vor allem der Realität der Behauptungen der Protagonisten zurück – zwischen „Barbarei“ und „Zivilisation“.

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